Die tropischen Sumpfwälder am Äquator wurden immer wieder von Wasser überflutet. Die Wurzeln verfaulten, so dass die Bäume abstarben und schließlich umstürzten.
Meer und Flüsse brachten Sand und Ton in das überschwemmte Gebiet und bedeckten damit die abgestorbenen Pflanzen. Luft kam hier nicht mehr dran. Die Pflanzenteile verfaulten nicht mehr, sondern wurden zu Torf. 

Der Torf und die Ton- und Sandschichten kamen wie bei einem Sandwich übereinander zu liegen. Dieser Vorgang wiederholte sich mehrere hundert Mal. Dadurch wurden die Schichten immer stärker zusammengedrückt und das Wasser herausgepresst. Die Schicht wird nun Torfflöz genannt.